home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ AOL File Library: 9,300 to 9,399 / 9300.zip / AOLDLs / FAQs / FAQ_ USENET (10_12_96) / ANSWERS_.txt next >
Internet Message Format  |  2014-12-11  |  45KB
  1. Path: senator-bedfellow.mit.edu!bloom-beacon.mit.edu!news-peer.gsl.net!news.gsl.net!www.nntp.primenet.com!nntp.primenet.com!cs.utexas.edu!math.ohio-state.edu!deshaw.com!do-not-use-path-to-reply
  2. Date: Sat, 12 Oct 1996 08:00:53 GMT
  3. Supersedes: <DyFnLH.G5z@deshaw.com>
  4. Expires: Tue, 12 Nov 1996 08:00:52 GMT
  5. Message-ID: <Dz5KxG.GI0@deshaw.com>
  6. From: netannounce@deshaw.com (Mark Moraes)
  7. Subject: Answers to Frequently Asked Questions about Usenet
  8. Newsgroups: news.announce.newusers,news.answers
  9. Followup-To: news.newusers.questions
  10. Approved: netannounce@deshaw.com (Mark Moraes)
  11. Lines: 962
  12. Xref: senator-bedfellow.mit.edu news.announce.newusers:2626 news.answers:84065
  13.  
  14. Archive-name: usenet/faq/part1
  15. Original-author: jerry@eagle.UUCP (Jerry Schwarz)
  16. Comment: enhanced & edited until 5/93 by spaf@cs.purdue.edu (Gene Spafford)
  17. Last-change: 4 May 1995 by netannounce@deshaw.com (Mark Moraes)
  18. Changes-posted-to: news.misc,news.answers
  19.  
  20.            Frequently Asked Questions about Usenet
  21.  
  22. ------------------------------
  23.  
  24. Subject: Introduction.
  25.  
  26. This document discusses some questions and topics that occur
  27. repeatedly on Usenet.  They frequently are submitted by new users, and
  28. result in many followups, sometimes swamping groups for weeks. The
  29. purpose of this note is to head off these annoying events by answering
  30. some questions and warning about the inevitable consequence of asking
  31. others.  If you don't like these answers, let the poster of thie
  32. article know.
  33.  
  34. Note that some newsgroups have their own special "Frequent Questions &
  35. Answers" posting.  You should read a group for a while before posting
  36. any questions, because the answers may already be present.
  37. Comp.unix.questions and comp.unix.internals are examples -- Steve Hayman
  38. regularly posts an article that answers common questions, including
  39. some of the ones asked here.
  40.  
  41. This list is often referred to as FAQ -- the Frequently Asked
  42. Questions.  If you are a new user of the Usenet and don't find an
  43. answer to your questions here, you can try asking in the
  44. news.newusers.questions group.  You might also read through other FAQ
  45. lists, cross-posted to the news.answers group.
  46.  
  47. ------------------------------
  48.  
  49. Subject: Table of Contents.
  50.  
  51.  1.  What does UNIX stand for?
  52.  2.  What is the derivation of "foo" as a filler word?
  53.  3.  Is a machine at "foo" on the net?
  54.  4.  What does "rc" at the end of files like .newsrc mean?
  55.  5.  What does :-) mean?
  56.  6.  How do I decrypt jokes in rec.humor?
  57.  7.  misc.misc or misc.wanted: Is John Doe out there anywhere?
  58.  8.  sci.math: Proofs that 1=0.
  59.  9.  rec.games.*: Where can I get the source for empire or rogue?
  60. 10.  comp.unix.questions: How do I remove files with non-ascii 
  61.      characters in their names?
  62. 11.  comp.unix.internals: There is a bug in the way UNIX handles
  63.      protection for programs that run suid, or any other report of
  64.      bugs with standard software.
  65. 12.  Volatile topics, e.g., soc.women: What do you think about abortion?
  66. 13.  soc.singles: What do MOTOS, MOTSS, and MOTAS  stand for?
  67.      What does LJBF mean?
  68. 14.  soc.singles and elsewhere:  What does HASA stand for?
  69. 15.  sci.space.shuttle: Shouldn't this group be merged with sci.space?
  70. 16.  How do I use the "Distribution" feature?
  71. 17.  Why do some people put funny lines ("bug killers") at the beginning
  72.      of their articles?
  73. 18.  What is the address or phone number of the "foo" company?
  74. 19.  What is the origin of the name "grep"?
  75. 20.  How do I get from BITNET to UUCP, Internet to BITNET, JANET etc. etc.?
  76. 21.  Didn't some state once pass a law setting pi equal to 3 ?
  77. 22.  Where can I get the necessary software to get a "smart"
  78.      mail system running on my machine that will take advantage
  79.      of the postings in comp.mail.maps?  (E.g., pathalias, smail, etc.)
  80. 23.  What is "food for the NSA line-eater"?
  81. 24.  Does anyone know the {pinouts, schematics, switch settings,
  82.      what does jumper J3 do} for widget X?
  83. 25.  What is "anonymous ftp"?
  84. 26.  What is UUNET?
  85. 27.  I've posted a question in a newsgroup a day ago and still haven't
  86.      seen it posted.  What's wrong?
  87. 28.  Isn't the posting mechanism broken?  When I post an article to both
  88.      a moderated group and unmoderated groups, it gets mailed to the
  89.      moderator and not posted to the unmoderated groups.
  90. 29.  comp.arch and elsewhere:  What do FYI and IMHO mean?
  91. 30.  Would someone repost {large software distribution}?
  92. 31.  How do I contact the moderator of an Internet mailing list rather than
  93.      post to the entire list?
  94. 32.  I see BTW (or "btw"), wrt and RTFM in postings.  What do they mean?
  95. 33.  Are there any restrictions on posting e-mail someone sends to me?
  96. 34.  What's an FQDN?
  97. 35.  How do you pronounce "char" in C, "ioctl" in UNIX, the character
  98.      "#", etc., etc.?
  99. 36.  How do you pronounce "TeX"?
  100. 37.  What is the last year of the 20th century A.D.?
  101. 38.  I heard these stories about a dying child wanting
  102.      postcards/get-well cards/business cards to get in the Guinness Book
  103.      of World Records.  Where can I post the address for people to help?
  104. 39.  I just heard about a scheme the FCC has to implement a tax on
  105.      modems!  Where can I post a message so everyone will hear about
  106.      this and do something to prevent it?
  107. 40.  Is there a public access Unix system near me?  How can I get
  108.      access to system for news and mail?
  109. 41.  In rec.pets: My pet has suddenly developed the following symptoms
  110.      .... Is it serious?  In sci.med: I have these symptoms .... Is it
  111.      serious?
  112. 42.  I have this great idea to make money.  Alternatively, wouldn't an
  113.      electronic chain letter be a nifty idea?
  114. 43.  Where can I get archives of Usenet postings?
  115. 44.  Is it possible to post messages to the Usenet via electronic mail?
  116. 45.  Is it possible to read Usenet newsgroups via electronic mail?
  117. 46.  How do I get the news software to include a signature with my
  118.      postings?
  119. 47.  I'm on Bitnet -- can I connect to the net?
  120. 48.  What is a "flame"?
  121. 49.  What is a mail-server/listserv?
  122. 50.  Should one write USENET or Usenet?
  123.  
  124. ------------------------------
  125.  
  126. Subject: What does UNIX stand for?
  127.  
  128.      It is not an acronym, but is a pun on "Multics".  Multics is a
  129.      large operating system that was being developed shortly before
  130.      UNIX was created.  Brian Kernighan is credited with the name.
  131.  
  132. ------------------------------
  133.  
  134. Subject: What is the derivation of "foo" as a filler word?
  135.  
  136.      The favorite story is that it comes from "fubar" which is an
  137.      acronym for "fouled up beyond all recognition", which is supposed
  138.      to be a military term.  (Various forms of this exist, "fouled"
  139.      usually being replaced by a stronger word.) "Foo" and "Bar" have
  140.      the same derivation.
  141.  
  142. ------------------------------
  143.  
  144. Subject: Is a machine at "foo" on the net?
  145.  
  146.      These questions belong in news.config (if anywhere), but in fact
  147.      your best bet is usually to phone somebody at "foo" to find out.
  148.      If you don't know anybody at "foo" you can always try calling and
  149.      asking for the "comp center."  Also, see the newsgroup
  150.      comp.mail.maps where maps of Usenet and the uucp network are posted
  151.      regularly.  If you have access to telnet, connect to ds.internic.net
  152.      and try the "whois" command.  (See also the answer to question
  153.      #7, below.)
  154.  
  155. ------------------------------
  156.  
  157. Subject: What does "rc" at the end of files like .newsrc mean?
  158.  
  159.      It is related to the phrase "run commands." It is used for any
  160.      file that contains startup information for a command.  The use of
  161.      "rc" in startup files derives from the /etc/rc command file used
  162.      to start multi-user UNIX.
  163.  
  164. ------------------------------
  165.  
  166. Subject: What does :-) mean?
  167.  
  168.       This is the net convention for a "smiley face".  It means that
  169.       something is being said in jest.  If it doesn't look like a smiley
  170.       face to you, flop your head over to the left and look again.
  171.       Variants exist and mean related things; for instance, :-( is sad.
  172.  
  173.       Collections of smileys are posted to various newsgroups from
  174.       time to time. One was posted to comp.sources.misc in v23i102.
  175.  
  176. ------------------------------
  177.  
  178. Subject: How do I decrypt jokes in rec.humor?
  179.  
  180.      The standard cypher used in rec.humor is called "rot13."  Each
  181.      letter is replaced by the letter 13 farther along in the alphabet
  182.      (cycling around at the end).  Most systems have a built-in
  183.      command to decrypt such articles; readnews and nn have the "D"
  184.      command, emacs/gnus has the "^C^R" combination, rn has the "X" or
  185.      "^X" commands, notes has "%" or "R", and VMS news has the
  186.      read/rot13 command.  If your system doesn't have a program to
  187.      encrypt and decrypt these, you can quickly create a shell script
  188.      using "tr":
  189.     tr A-Za-z N-ZA-Mn-za-m
  190.      On some versions of UNIX, the "tr" command should be written as:
  191.     tr "[a-m][n-z][A-M][N-Z]" "[n-z][a-m][N-Z][A-M]"
  192.  
  193. ------------------------------
  194.  
  195. Subject: misc.misc or misc.wanted: Is John Doe out there anywhere?
  196.  
  197.      I suspect that these items are people looking for Freshman room-
  198.      mates that they haven't seen in ten years.  If you have some idea
  199.      where the person is, you are usually better off calling the
  200.      organization.  For example, if you call any Bell Labs location and
  201.      request John Doe's number they can give it to you even if he works
  202.      at a different location.  If you must try the net, use newsgroup
  203.      soc.net-people *NOT* misc.misc or misc.wanted.  Also, you can try
  204.      the "whois" command (see item #3).  There is a periodic posting
  205.      in the news.newusers.questions and news.answers newsgroups that
  206.      gives information on other ways to locate people.
  207.  
  208. ------------------------------
  209.  
  210. Subject: sci.math: Proofs that 1=0.
  211.  
  212.      Almost everyone has seen one or more of these in high school.
  213.      They are almost always based on either division by 0, confusing
  214.      the positive and negative square roots of a number, or performing
  215.      some ill-defined operation.
  216.  
  217. ------------------------------
  218.  
  219. Subject: rec.games.*: Where can I get the source for empire or rogue?
  220.  
  221.      You can't get the source of rogue.  The authors of the game, as is
  222.      their right, have chosen not to make the sources available.
  223.      However, several rogue-like games have been posted to the
  224.      comp.sources.games group and they are available in the archives.
  225.  
  226.      You can obtain the source to a version of empire if you provide
  227.      a tape and SASE *plus* a photocopy of your UNIX source license.
  228.      To obtain further info, contact mcnc!rti-sel!polyof!john.
  229.      You can also call John at +1 516 454-5191 (9am-9pm EST only).
  230.  
  231.      Sites with Internet access can ftp several versions of empire
  232.      from site ftp.ms.uky.edu in the directory pub/games/empire.
  233.  
  234.      Also, please note that the wizards' passwords in games like these
  235.      are usually system-dependent and it does no good to ask the
  236.      net-at-large what they are.
  237.  
  238. ------------------------------
  239.  
  240. Subject: comp.unix.questions: How do I remove files with non-ascii
  241.      characters in their names?
  242.  
  243.      You can try to find a pattern that uniquely identifies the file.
  244.      This sometimes fails because a peculiarity of some shells is that
  245.      they strip off the highorder bit of characters in command lines.
  246.      Next, you can try an rm -i, or rm -r. Finally, you can mess around
  247.      with i-node numbers and "find".
  248.  
  249.      Some Emacs editors allow you to directly edit a directory, and
  250.      this provides yet another way to remove a file with a funny name
  251.      (assuming you have Emacs and figure out how to use it!).
  252.  
  253.      To remove a file named "-" from your directory, simply do:
  254.      rm ./-
  255.  
  256. ------------------------------
  257.  
  258. Subject: comp.unix.internals: There is a bug in the way UNIX handles
  259.      protection for programs that run suid, or any other report of
  260.      bugs with standard software.
  261.  
  262.      There are indeed problems with the treatment of protection in
  263.      setuid programs.  When this is brought up, suggestions for changes
  264.      range from implementing a full capability list arrangement to new
  265.      kernel calls for allowing more control over when the effective id
  266.      is used and when the real id is used to control accesses.  Sooner
  267.      or later you can expect this to be improved.  For now you just
  268.      have to live with it.
  269.  
  270.      Always discuss suspected bugs or problems with your site software
  271.      experts before you post to the net.  It is likely that the bugs
  272.      have already been reported.  They might also be local changes and
  273.      not something you need to describe to the whole Usenet.
  274.  
  275. ------------------------------
  276.  
  277. Subject: Volatile topics, e.g., soc.women: What do you think about abortion?
  278.  
  279.      Although abortion might appear to be an appropriate topic for
  280.      soc.women, more heat than light is generated when it is brought
  281.      up.  All abortion-related discussion should take place in the
  282.      newsgroup talk.abortion.  If your site administrators have chosen
  283.      not to receive this group, you should respect this and not post
  284.      articles about abortion at all.
  285.  
  286.      This principle applies to other topics: religious upbringing of
  287.      children should be restricted to talk.religion.misc and kept out
  288.      of misc.kids.  Similarly, rape discussions should be kept to
  289.      talk.rape and not in soc.singles, alt.sex and/or soc.women,
  290.      Zionism discussions should be kept to talk.politics.mideast and
  291.      not in soc.culture.jewish; likewise, evangelical and
  292.      proseletyzing discussions of Jesus or of religions other than
  293.      Judaism should go to newsgroups for the appropriate religion or
  294.      to talk.religion.misc or alt.messianic.  Any attempts to
  295.      proselytize any religious view belongs in talk.religion.misc, if
  296.      they belong on the net at all.  Discussions on the merits of
  297.      Affirmative Action and racial quotas belong in a talk.politics
  298.      subgroup or alt.discrimination, not in
  299.      soc.culture.african.american.  Discussions about evolution vs.
  300.      creationism should be confined to the talk.origins group.
  301.  
  302.      Usenet newsgroups are named for mostly historical reasons, and
  303.      are not intended to be fully general discussion groups for
  304.      everything about the named topic.  Please accept this and post
  305.      articles in their appropriate forums.
  306.  
  307. ------------------------------
  308.  
  309. Subject: soc.singles: What do MOTOS, MOTSS, MOTAS, and SO stand for?
  310.      What does LJBF mean? 
  311.  
  312.      Member of the opposite sex, member of the same sex, and member of
  313.      the appropriate sex, respectively.  SO stands for "significant
  314.      other."
  315.  
  316.      LJBF means "Let's just be friends."  This phrase is often heard
  317.      when you least want it.
  318.  
  319. ------------------------------
  320.  
  321. Subject: soc.singles and elsewhere:  What does HASA stand for?
  322.  
  323.      The acronym HASA originated with the Heathen and Atheistic SCUM
  324.      Alliance; the Hedonistic Asti-Spumante Alliance, Heroes Against
  325.      Spaghetti Altering, the Society for Creative Atheism (SCATHE),
  326.      SASA, SALSA, PASTA, and many others too numerous to mention all
  327.      followed.  HASA started in (what is now) talk.religion.misc and
  328.      also turns up in soc.singles, talk.bizarre, et al. because members
  329.      post there too.
  330.  
  331. ------------------------------
  332.  
  333. Subject: sci.space.shuttle: Shouldn't this group be merged with sci.space?
  334.  
  335.      No.  sci.space.shuttle is for timely news bulletins.  sci.space is for
  336.      discussions.
  337.  
  338. ------------------------------
  339.  
  340. Subject: How do I use the "Distribution" feature?
  341.  
  342.      When your posting software (e.g., Pnews or postnews) prompts you
  343.      for a distribution, it's asking how widely distributed you want
  344.      your article.  The set of possible replies is different,
  345.      depending on where you are, but at Bell Labs in Murray Hill, New
  346.      Jersey, possibilities include (for example):
  347.     local    local to this machine
  348.     mh    Bell Labs, Murray Hill Branch
  349.     nj    all sites in New Jersey
  350.     btl    All Bell Labs machines
  351.     att    All AT&T machines
  352.     usa    Everywhere in the USA
  353.     na    Everywhere in North America
  354.     world    Everywhere on Usenet in the world 
  355.      Many of the posting programs will provide a list of
  356.      distributions, if your site admin has kept the files up-to-date.
  357.  
  358.      If you hit return, you'll get the default, which is usually
  359.      "world.".  This default is often not appropriate -- PLEASE take a
  360.      moment to think about how far away people are likely to be
  361.      interested in what you have to say.  Used car ads, housing wanted
  362.      ads, and things for sale other than specialized equipment like
  363.      computers certainly shouldn't be distributed to Europe and Korea,
  364.      or even to the next state.
  365.  
  366.      It is generally not possible to post an article to a distribution
  367.      that your own machine does not receive.  For instance, if you
  368.      live in Indiana, you can't post an article for distribution only
  369.      in New Jersey or Germany unless your site happens to exchange
  370.      those particular distributions with another site.  Try mailing
  371.      the article to someone in the appropriate area and asking them to
  372.      post it for you.
  373.  
  374.      If you cannot determine what distributions are valid for your
  375.      site, ask someone locally rather than posting a query to the
  376.      whole network!
  377.  
  378. ------------------------------
  379.  
  380. Subject: Why do some people put funny lines ("bug killers") at the beginning
  381.      of their articles?
  382.  
  383.      Some earlier versions (mid-80s) of news had a bug which would
  384.      drop the first 512 or 1024 bytes of text of certain articles.
  385.      The bug was triggered whenever the article started with
  386.      whitespace (a blank or a tab).  A fix many people adopted was to
  387.      begin their articles with a line containing a character other
  388.      than white space.  This gradually evolved into the habit of
  389.      including amusing first lines.
  390.  
  391.      The original bug has since been fixed in newer version of news,
  392.      and sites running older versions of news have applied a patch to
  393.      prevent articles from losing text.  The "bug-killer" lines are
  394.      therefore probably no longer needed, but they linger on.
  395.  
  396. ------------------------------
  397.  
  398. Subject: What is the address or phone number of the "foo" company?
  399.  
  400.      Try the white and yellow pages of your phone directory, first; a
  401.      sales representative will surely know, and if you're a potential
  402.      customer they will be who you're looking for.  Phone books for
  403.      other cities are usually available in libraries of any size.
  404.      Whoever buys or recommends things for your company will probably
  405.      have some buyer's guides or national company directories. Call or
  406.      visit the reference desk of your library; they have several
  407.      company and organization directories and many will answer
  408.      questions like this over the phone.  Remember if you only know
  409.      the city where the company is, you can telephone to find out
  410.      their full address or a dealer.  Calls to 1-800-555-1212 will
  411.      reveal if the company has an "800" number you can call for
  412.      information.  The network is NOT a free resource, although it may
  413.      look like that to some people.  It is far better to spend a few
  414.      minutes of your own time researching an answer rather than
  415.      broadcast your laziness and/or ineptitude to the net.
  416.  
  417. ------------------------------
  418.  
  419. Subject: What is the origin of the name "grep"?
  420.  
  421.      The original UNIX text editor "ed" has a construct g/re/p,
  422.      where "re" stands for a regular expression, to Globally
  423.      search for matches to the Regular Expression and Print the
  424.      lines containing them.  This was so often used that it was
  425.      packaged up into its own command, thus named "grep".  According
  426.      to Dennis Ritchie, this is the true origin of the command.
  427.  
  428. ------------------------------
  429.  
  430. Subject: How do I get from BITNET to UUCP, Internet to BITNET, JANET etc.?
  431.  
  432.      There are so many networks and mail systems in use now, it would
  433.      take a book to describe all of them and how to send mail between
  434.      them.  Luckily, there are a couple of excellent books that do
  435.      exactly that, and in a helpful, easy-to-use manner:
  436.  
  437.          "!%@:: A Directory of Electronic Mail Addressing & Networks"
  438.          by Donnalyn Frey and Rick Adams, O'Reilly & Associates, Inc,
  439.          2nd edition 1990.
  440.  
  441.          "The Matrix: Computer Networks and Conferencing Systems
  442.          Worldwide" by John Quarterman, Digital Press, 1990.
  443.  
  444.      Another excellent book to have on your bookshelf (to keep those
  445.      two company) is "The User's Directory of Computer Networks" edited
  446.      by Tracy LaQuey, Digital Press, 1990.
  447.  
  448. ------------------------------
  449.  
  450. Subject: Didn't some state once pass a law setting pi equal to 3 ?
  451.  
  452.      Indiana House Bill #246 was introduced on 18 January 1897, and
  453.      referred to the Committee on Canals "midst general cheerfulness."
  454.      The text states, "the ratio of the diameter and circumference is
  455.      as five-fourths to four", which makes pi 3.2 (not 3), but there
  456.      are internal contradictions in the bill as well as contradictions
  457.      with reality.  The author was a mathematical crank.  The bill was
  458.      passed by the state House on 5 February, but indefinitely tabled
  459.      by the state Senate, in part thanks to the fortuitous presence
  460.      on other business of a Purdue professor of mathematics.
  461.  
  462.      For details, including an annotated text of the bill, read the
  463.      article by D. Singmaster in "The Mathematical Intelligencer" v7
  464.      #2, pp 69-72.
  465.  
  466. ------------------------------
  467.  
  468. Subject: Where can I get the necessary software to get a "smart"
  469.      mail system running on my machine that will take advantage
  470.      of the postings in comp.mail.maps?  (E.g., pathalias, smail, etc.)
  471.  
  472.      There are a couple of packages available through the supporters of
  473.      the comp.sources.unix archives.  If sites next to you don't have
  474.      what you want, contact your nearest comp.sources.unix archive, or
  475.      the moderator.  Information on archive sites, and indices of
  476.      comp.sources.unix back issues are posted regularly in
  477.      comp.sources.unix and comp.sources.d.
  478.  
  479. ------------------------------
  480.  
  481. Subject: What is "food for the NSA line-eater"?
  482.  
  483.      This refers to the alleged scanning of all Usenet traffic by the
  484.      National Security Agency (and possibly other intelligence
  485.      organizations) for interesting keywords.  The "food" is believed to
  486.      contain some of those keywords in the fond hope of overloading NSA's
  487.      poor computers.  Other posters have taken up this practice, either
  488.      as an ambiguous form of political statement, or as an attempt at
  489.      humor.  The bottom line is that excessive signatures in any form are
  490.      discouraged, the joke has worn stale amongst long-time net readers,
  491.      and there are specific newsgroups for the discussion of politics.
  492.  
  493. ------------------------------
  494.  
  495. Subject: Does anyone know the {pinouts, schematics, switch settings,
  496.      what does jumper J3 do} for widget X?
  497.  
  498.      These postings are almost always inappropriate unless the
  499.      manufacturer has gone out of business or no longer supports the
  500.      device.  If neither of these is the case, you're likely to get a
  501.      better and faster response by simply telephoning the
  502.      manufacturer.
  503.  
  504. ------------------------------
  505.  
  506. Subject: What is "anonymous ftp"?
  507.  
  508.      "FTP" stands for File Transfer Protocol; on many systems, it's
  509.      also the name of a user-level program that implements that
  510.      protocol.  This program allows a user to transfer files to and
  511.      from a remote network site, provided that network site is
  512.      reachable via the Internet or a similar facility.  (Ftp is
  513.      also usable on many local-area networks.)
  514.  
  515.      "Anonymous FTP" indicates that a user may log into the remote
  516.      system as user "anonymous" with an arbitrary password.  A common
  517.      convention is that the user's email address is supplied as the
  518.      password, e.g. "yourname@yoursite".  This is useful to those
  519.      sites that track ftp usage.  Also note that most sites restrict
  520.      when transfers can be made, or at least suggest that large
  521.      transfers be made only during non-peak hours.
  522.  
  523. ------------------------------
  524.  
  525. Subject: What is UUNET?
  526.  
  527.      UUNET is a for-profit communications service designed to provide
  528.      access to Usenet news, mail, and various source archives at low
  529.      cost by obtaining volume discounts.  Charges are calculated to
  530.      recover costs.
  531.  
  532.      For more information send your US mail address to
  533.      info@uunet.uu.net (uunet!info).
  534.  
  535. ------------------------------
  536.  
  537. Subject: I've posted a question in a newsgroup a day ago and still haven't
  538.      seen it posted.  What's wrong?
  539.  
  540.      The newsgroup may be moderated.  In that case, there will be a delay
  541.      while your article is mailed to the moderator.  If the newsgroup is
  542.      not moderated, then something is wrong with your local news software.
  543.      Talk to your local news administrator.
  544.  
  545. ------------------------------
  546.  
  547. Subject: Isn't the posting mechanism broken?  When I post an article to both
  548.      a moderated group and unmoderated groups, it gets mailed to the
  549.      moderator and not posted to the unmoderated groups.
  550.  
  551.      This is a question that is debated every few months.  The answer
  552.      is "No, it was designed to work that way."  The software is
  553.      designed so that the moderator can crosspost the article so it
  554.      appears in the regular groups as well as the moderated group, if
  555.      appropriate.  If the article were to be posted immediately to the
  556.      unmoderated groups, the moderated group name would have to be
  557.      deleted from the header and you would lose the crossposting.
  558.  
  559.      Whether or not this is correct behavior is a matter of opinion.
  560.      If you want your article to go out immediately to the unmoderated
  561.      groups, post it twice -- once to the unmoderated groups and once
  562.      to the moderated groups.
  563.  
  564. ------------------------------
  565.  
  566. Subject: comp.arch and elsewhere:  What do FYI and IMHO mean?
  567.  
  568.      Those are abbreviations for common phrases.  FYI is "For Your
  569.      Information" and IMHO is "In My Humble Opinion" or "In My
  570.      Honest Opinion."  This is used sarcastically as often as not.
  571.  
  572. ------------------------------
  573.  
  574. Subject: Would someone repost {large software distribution}?
  575.  
  576.      This question should never be posted unless you are reporting a
  577.      widespread problem in article propagation. Lamentably, there ARE
  578.      occasional glitches in article transport. Large source or binary
  579.      postings, by their sheer size, are an inviting target.
  580.  
  581.      If the problem is isolated, it is much better to take it upon
  582.      yourself to obtain the bad portions of the program than to ask
  583.      thousands of sites to spend thousands of dollars to needlessly
  584.      move several hundred kilobytes of code. There are archive sites
  585.      around the net that make most source/binary newsgroups available
  586.      via anonymous FTP and UUCP. If you get desperate, you can always
  587.      mail the author a blank disk or magnetic tape with provisions for
  588.      return postage.
  589.  
  590. ------------------------------
  591.  
  592. Subject: How do I contact the moderator of an Internet mailing list rather than
  593.      post to the entire list?
  594.  
  595.      To do this you should know that there are, by convention, two
  596.      mailing addresses for every mailing list (except where noted by
  597.      the List of Lists):
  598.  
  599.          list-request@host    (e.g. xpert-request@x.org)
  600.          list@host        (e.g. xpert@x.org)
  601.  
  602.      When you have something for everyone on the mailing list to read,
  603.      mail to the list@host address. HOWEVER, if you have an
  604.      administrative request to make (e.g. "please add me to this list",
  605.      "please remove me from this list", "where are the archives?",
  606.      "what is this mailer error I got from sending to this list?"), it
  607.      should be directed to the list-request@host address, which goes
  608.      only to the mailing list administrator.
  609.  
  610.      It is considered to be in bad taste to send administrative
  611.      requests to the entire mailing list in question, and if (as is
  612.      often the case) the administrator does not read the mailing list
  613.      (i.e. he just takes care of the admin tasks for the list), he will
  614.      not see your request if you don't send it to the right address.
  615.  
  616. ------------------------------
  617.  
  618. Subject: I see BTW (or "btw"), wrt and RTFM in postings.  What do they mean?
  619.  
  620.      BTW is shorthand for "by the way."  WRT is "With respect to".
  621.  
  622.      RTFM is generally used as an admonition and means "read the f*ing
  623.      manual" (choice of f-words varies according to reader).  The
  624.      implication is that the answer to a query or complaint is easy to
  625.      find if one looks in the appropriate location FIRST.  Most FAQ
  626.      postings (Frequently-Asked Questions) that answer these questions
  627.      may be found cross-posted in news.answers.
  628.  
  629. ------------------------------
  630.  
  631. Subject: Are there any restrictions on posting e-mail someone sends to me?
  632.  
  633.      At a minimum, it is only polite for you to contact the author of
  634.      the letter and secure her or his permission to post it to the net.
  635.  
  636.      On a more serious note, it can be argued that posting someone's
  637.      e-mail to the net without their permission is a violation of
  638.      copyright law.  Under that law, even though a letter was
  639.      addressed to you, it does not grant you the right to publish the
  640.      contents, as that is the work of the author and the author
  641.      retains copyright (even if no explicit copyright mark appears).
  642.  
  643.      Basically, your letters are your intellectual property.  If
  644.      someone publishes your letters they are violating your copyright.
  645.      This principle is well-founded in "paper media," and while
  646.      untested in electronic forums such as Usenet, the same would
  647.      probably apply if tested in court.
  648.  
  649. ------------------------------
  650.  
  651. Subject: What's an FQDN?
  652.  
  653.      A fully-qualified domain name.  That is, a hostname containing
  654.      full, dotted qualification of its name up to the root of the
  655.      Internet domain naming system tree.  Example: uiucuxc is the
  656.      single-word hostname (suitable for, e.g., UUCP transport
  657.      purposes) of the machine whose FQDN is uxc.cso.uiuc.edu.
  658.  
  659. ------------------------------
  660.  
  661. Subject: How do you pronounce "char" in C, "ioctl" in UNIX, the character
  662.      "#", etc., etc.?
  663.  
  664.      Opinions differ.  Pick pronunciations close to what your
  665.      colleagues use.  After all, they're the ones you need to
  666.      communicate with.
  667.  
  668. ------------------------------
  669.  
  670. Subject: How do you pronounce "TeX"?
  671.  
  672.      To quote Donald Knuth, the creator of TeX: "Insiders pronounce
  673.      the X of TeX as a Greek chi, not as an 'x', so that TeX rhymes
  674.      with the word blecchhh.  It's the 'ch' sound in Scottish words
  675.      like loch or German words like ach; it's a Spanish 'j' and a
  676.      Russian 'kh'.  When you say it correctly to your computer, the
  677.      terminal may become slightly moist."  [The TeXbook, 1986, Addison
  678.      Wesley, page 1]
  679.  
  680. ------------------------------
  681.  
  682. Subject: What is the last year of the 20th century A.D.?
  683.  
  684.      The A.D. (Latin, Anno Domini, In the Year of Our Lord) system was
  685.      devised before "origin 0 counting" was invented.  The year during
  686.      which Jesus was (incorrectly) assumed to have been born was
  687.      numbered 1.  (The preceding year was 1 B.C.)  So the 1st century
  688.      was 1 to 100, the 2nd was 101 to 200, the 20th is 1901 to 2000.
  689.      This is standard terminology no matter how much some of you may
  690.      dislike it.  However, "a" century is any span of 100 years; so if
  691.      you want to celebrate the end of "the century", meaning the
  692.      1900's, on December 31, 1999, nobody will stop you.  It just
  693.      isn't the end of the "20th century A.D.".
  694.  
  695. ------------------------------
  696.  
  697. Subject: I heard these stories about a dying child wanting
  698.      postcards/get-well cards/business cards to get in the Guinness
  699.      Book of World Records.  Where can I post the address for people to
  700.      help?
  701.  
  702.      Post it to "junk," or better yet, don't post it at all.  The
  703.      story of the little boy keeps popping up, even though his mother
  704.      and the agencies involved have been appealing for people to stop.
  705.      So many postcards were sent that the agencies involved in the
  706.      effort don't know what to do with them.  The Guinness people have
  707.      recorded the boy, Craig Shergold, as the record holder in the
  708.      category.  However, they will not accept claims for a new try at
  709.      the record.  For confirmation, you can see page 24 of the 29 July
  710.      1990 NY Times or call the publisher of the Guinness Book (in the
  711.      US, call "Facts on File" @ 212-683-2244).
  712.  
  713.      According to the 1993 edition of the GBWR, on page 213:
  714.     Craig Shergold (born 1979) of Carshalton, Surrey when
  715.     undergoing cancer chemo-therapy was sent a record 33
  716.     million get-well cards until May 1991 when his mother
  717.     pleaded for no more.  A successful 5 hour operation on
  718.     a brain tumour by neurosurgeon Neal Kassel at the
  719.     University of Virginia, Charlottesville, USA in March 1991
  720.     greatly    improved his condition.
  721.  
  722.      If you want to do something noble, please consider some worthwhile
  723.      charity.  There are tens of thousands of children dying around the
  724.      world daily, and they could use more than a postcard.  
  725.  
  726. ------------------------------
  727.  
  728. Subject: I just heard about a scheme the FCC has to implement a tax on
  729.      modems!  Where can I post a message so everyone will hear about
  730.      this and do something to prevent it?
  731.  
  732.      Post it the same place as the articles in response to #37, above.
  733.      This is an old, old story that just won't die.  Something like
  734.      this was proposed many YEARS back and defeated.  However, the
  735.      rumor keeps spreading and people who hear about it for the first
  736.      time get all upset.  Before posting stories like this, check with
  737.      the organizations involved (like the FCC) to see if the story is
  738.      true and current.
  739.  
  740. ------------------------------
  741.  
  742. Subject: Is there a public access Unix system near me?  How can I get
  743.      access to system for news and mail?
  744.  
  745.      Phil Eschallier posts a list of open access Unix sites (he calls
  746.      them "Nixpub" sites) on a regular basis to the following
  747.      newsgroups: comp.misc and alt.bbs.   Check his posting
  748.      for information on sites you can contact.
  749.  
  750.      Furthermore, a list of open access sites that are not necessarily
  751.      Unix sites is posted regularly in alt.bbs.lists; see the postings
  752.      entitled "NetPub listing" for more information.
  753.  
  754. ------------------------------
  755.  
  756. Subject: In rec.pets: My pet has suddenly developed the following symptoms
  757.      .... Is it serious?  In sci.med: I have these symptoms .... Is it
  758.      serious?
  759.  
  760.      Could be.  The only way to tell for sure is to see an expert.  The
  761.      network reaches a vast audience with considerable talent, but that
  762.      can never replace the expert observation and diagnosis of a
  763.      trained professional.  Do yourself or your pet a big favor -- if
  764.      there is a problem, go see an appropriate practitioner.  If there
  765.      is a serious problem, it is important that it is dealt with promptly.
  766.  
  767. ------------------------------
  768.  
  769. Subject: I have this great idea to make money.  Alternatively, wouldn't an
  770.      electronic chain letter be a nifty idea?
  771.  
  772.      In a few words: don't even think about it.  Trying to use the net
  773.      to make vast sums of money or send chain letters is a very bad
  774.      idea.  First of all, it is an inappropriate use of resources, and
  775.      tends to use up vast amounts of net bandwidth.  Second, such
  776.      usage of the net tends to produce extremely negative reactions by
  777.      people on the net, adding even more to the volume -- most of it
  778.      directed to you.  Users, particularly system admins, do not like
  779.      that kind of activity, and they will flood your mailbox with
  780.      notices to that effect.
  781.  
  782.      And last, and perhaps most important, some of this activity is
  783.      against the law in many places.  In the US, you can (and will) be
  784.      reported by hacked-off system administrators for suspicion of wire
  785.      fraud or mail fraud.  In one incident, at *least* a half dozen
  786.      people reported the poster to Postal Service inspectors; I'm not
  787.      sure what the outcome was, but it probably was not a nice
  788.      experience.
  789.  
  790.      Bottom line: don't try clever schemes to sell things, solicit
  791.      donations, or run any kind of pyramid or Ponzi scheme.  Also,
  792.      don't start or support electronic chain letters.
  793.  
  794. ------------------------------
  795.  
  796. Subject: Where can I get archives of Usenet postings?
  797.  
  798.      Most Usenet newsgroups are not archived in any organized fashion,
  799.      though it's likely that if you look hard enough someone will have
  800.      kept much or most of the traffic (either on disk or on some tape
  801.      gathering dust somewhere).  The volume on Usenet is simply too
  802.      high to keep everything on rotating magnetic media forever,
  803.      however.  The signal-to-noise ratio is too low in many groups to
  804.      make them good candidates for archiving.
  805.  
  806.      One person's signal is another person's noise; if you're lucky,
  807.      you'll find someone who has been keeping the good parts of a
  808.      particular newsgroup in their own personal stash to save up for
  809.      later.  How to get access to a group that *is* archived depends
  810.      on what kind of group it is:
  811.  
  812.      * The "sources" and "binaries" groups are generally archived at
  813.        multiple sites; for more information about getting access to
  814.        them, see the posting entitled "How to find sources" in
  815.        comp.sources.wanted.
  816.  
  817.      * If the newsgroup is moderated, it's likely to be archived.  For
  818.        archive locations, see the posting entitled "Usenet Moderated
  819.        Newsgroup Archive List" in news.lists.
  820.  
  821.      * Some non-source newsgroups can be found by asking "archie"
  822.        about the group name.  See the comp.sources.wanted posting
  823.        mentioned above for information about how to use "archie."
  824.  
  825.      * In other groups, if the group has a Frequently Asked Questions
  826.        posting or another periodic posting about the group, check that
  827.        posting to see if it mentions where the group is archived.  If
  828.        not, then you'll have to post a message in the newsgroup and
  829.        ask if it is archived anywhere.
  830.  
  831. ------------------------------
  832.  
  833. Subject: Is it possible to post messages to the Usenet via electronic mail?
  834.  
  835.      There used to be a few sites on the Usenet that offered a full-scale
  836.      mail to news gateway, so that you could post via E-mail to any
  837.      newsgroup available on that site.
  838.  
  839.      Mail-to-news gateways of this sort tended to be overloaded and
  840.      abused for news forging.  The only one that was willing to be listed
  841.      here (decwrl.dec.com) shut down in 1995.
  842.  
  843.      If you find a site that supports mail to news gatewaying, please ask
  844.      for permission before you use it or tell others about it.
  845.  
  846. ------------------------------
  847.  
  848. Subject: Is it possible to read Usenet newsgroups via electronic mail?
  849.  
  850.      Most Usenet newsgroups do not correspond to any mailing list, so
  851.      the conventional answer to this question is "no" for most groups.
  852.      However, there are some newsgroups that are gatewayed to mailing
  853.      lists.  For a list of them, see the "List of Active Newsgroups"
  854.      or the "Mailing Lists Available in Usenet" postings in news.lists.
  855.  
  856.      If you know a Usenet site admin who is willing to act as a personal
  857.      gateway for you, you might be able to get him/her to set up his/her
  858.      system to forward messages from individual newsgroups to you via
  859.      E-mail.  However, most admins don't like to do this because it adds
  860.      to the outgoing traffic from their site, so DO NOT post messages to
  861.      the net saying, "Hey, is there someone willing to gateway newsgroups
  862.      to me?"
  863.  
  864.      In general, if you can receive Usenet newsgroups by any means other
  865.      than e-mail, you should!  Usenet volume is such that any centralized
  866.      service that tries to convert from news to email is easily
  867.      overloaded.
  868.  
  869.      There is a freely available service that allows you to access
  870.      newsgroups by e-mail.
  871.  
  872.     - The Stanford Netnews Filtering Service
  873.     
  874.     This is a clipping service and will send you news articles
  875.     relevant to your interests. Send an e-mail message to
  876.     netnews@db.stanford.edu containing the single line
  877.         help
  878.     in the body of the message.
  879.  
  880.      As with other freely offered services on the net, please do not
  881.      abuse or overload it, or it will likely disappear.
  882.  
  883. ------------------------------
  884.  
  885. Subject: How do I get the news software to include a signature with my
  886.      postings?
  887.  
  888.      This is a question that is best answered by examining the
  889.      documentation for the software you're using, as the answer
  890.      varies depending on the software.
  891.  
  892.      However, if you're reading news on a Unix machine, then you can
  893.      probably get a signature to appear on your outgoing messages by
  894.      creating a file called ".signature" in your home directory.  Two
  895.      important things to remember are:
  896.  
  897.      1. Many article-posting programs will restrict the length of the
  898.         signature.  For example, the "inews" program will often only
  899.         include the first four lines.  This is not something you
  900.         should be trying to find a way to defeat; it is there for
  901.         a reason.  If your signature is too long, according to the
  902.         software, then shorten it.  Even if the software does not
  903.         complain, keep your .signature under four lines as a courtesy
  904.         to others.
  905.  
  906.      2. Under some news configurations, your .signature file must be
  907.         world-readable, and your home directory world-executable, for
  908.         your signature to be included correctly in your articles.  If
  909.         your .signature does not get included, try running these
  910.         commands:
  911.            chmod a+x $HOME
  912.            chmod a+r $HOME/.signature
  913.  
  914. ------------------------------
  915.  
  916. Subject: I'm on BitNet -- can I connect to the Usenet?
  917.  
  918.      Many BitNet sites also have connections to other networks. Some
  919.      of these sites may be receiving Usenet with NNTP or by other
  920.      methods. IBM VM/CMS sites which only have a connection to BitNet
  921.      may still gain access to Usenet if they get a software package
  922.      called NetNews, which is available from Penn State University at
  923.      no charge. The PSU NetNews software allows sites to receive
  924.      Usenet news over BITNET.  Talk to your local site administraters
  925.      to find out if your site has this software installed and how to
  926.      access it from your account. Also, contact your favorite BITNET
  927.      LISTSERV and get the list NETNWS-L.  That list carries info on
  928.      the necessary procedures and software.
  929.  
  930. ------------------------------
  931.  
  932. Subject: What is a "flame"?
  933.  
  934.      A "flame" usually refers to any message or article that contains
  935.      strong criticism, usually irrational or highly emotional.  Avoid
  936.      "flames", and if you do get "flamed", relax, calm down and decide
  937.      if it's really worth "counter-flaming".  Usually, it isn't worth
  938.      it -- a complete waste of bandwidth and time;  it also gets you
  939.      perceived as a "flamer" by the large silent majority of Usenet
  940.      readers, who will probably start ignoring your articles.
  941.  
  942. ------------------------------
  943.  
  944. Subject: What is a mail-server/list-server?
  945.      
  946.      Mail servers are a family of programs that answer email
  947.      automatically.  These programs are also called list servers (or
  948.      listserv, from the original BITNET LISTSERV list management program)
  949.      when the automatically maintain mailing lists, or info-servers or
  950.      netlibs if they permit automatic software retrieval).  Most mail
  951.      servers will tell you all about themselves if you send them
  952.      a message with no Subject: and the one-line body
  953.         help
  954.      (without the indentation, of course!)
  955.  
  956. ------------------------------
  957.  
  958. Subject: Should one write USENET or Usenet?
  959.  
  960.      The A News documents (18 Dec 1980) and Internet RFCs 850/1036 used
  961.      "USENET".  Most newer documents use Usenet (including Henry Spencer's
  962.      upcoming revision of RFC 1036 and the Nutshell Handbook on UUCP and
  963.      Usenet) because it is not an acronym.  Thus, "Usenet" should now be
  964.      considered the correct capitalization.
  965.      
  966. --
  967. Christian_Paulus <chris@yoda.fdn.org> has a French translation of
  968. ''Answers to Frequently Asked Questions about Usenet''.
  969. This translation (posted in fr.news.divers monthly) is available at:
  970.  
  971.         ftp://ftp.fdn.fr/pub/FDN/Faq/usenet-faq.fr
  972.  
  973. or on the World Wide Web:
  974.  
  975.         http://www.fdn.fr/fdn/doc-misc/usenet-faq.fr.html
  976.